Ford EcoSport

Λίγο πριν την παρουσίαση του νέου Ford EcoSport στο Σαλόνι της Γενεύης, το μικρό SUV έκανε μια ειδική εμφάνιση σε συνέδριο τεχνολογίας της Βαρκελώνης, παρουσιάζοντας τις νέες τεχνολογίες της εταιρείας.

Η Ford αποκάλυψε το -ευρωπαϊκής έκδοσης- EcoSport, που αποτελεί το νέο μικρό SUV της εταιρείας. Το EcoSport έκανε την εμφάνισή του σε συνέδριο τεχνολογίας στη Βαρκελώνη, παρουσιάζοντας τα νέα καλούδια της εταιρείας, όπως το Ford SYNC και το Ford SYNC AppLink. Το νέο EcoSport πατάει πάνω στην πλατφόρμα του Fiesta και –ως προς την κατηγορία- θα τοποθετηθεί κάτω από το Kuga. Το νέο μικρό SUV εφοδιάζεται με τον 1 λίτρου EcoBoost κινητήρα, ο οποίος αποδίδει 125 ίππους, ενώ στην γκάμα των κινητήρων θα προστεθεί και ο 1,5 λτ. βενζίνης 110 ίππων, καθώς και ο πετρελαιοκινητήρας των 1,5 λτ. με 90 ίππους.
Να θυμίσουμε ότι το EcoSport έχει μήκος 4,24 μέτρα και –εμφανισιακά- το πολύ ξεχωριστό και αεροδυναμικό αμάξωμα χαρακτηρίζεται από μεγάλη εμπρός μάσκα, λεπτούς προβολείς και προστατευτικά στα μαρσπιέ και τους προφυλακτήρες.

Ford Kuga 2

Ομορφότερο, πιο άνετο και σαφώς πιο κοντά στην ελληνική πραγματικότητα, με σύγχρονους κινητήρες 1,6 Εcoboost και 2,0 TDCi, έρχεται το Ford Kuga, το νέο «παγκόσμιο» compact SUV της Ford.  

•  Μεγαλύτερο μήκος, πιο ήπια σχεδίαση από το Kuga I

•  Τεχνολογικά προηγμένο, χωρίς όμως κάποια αποκλειστική καινοτομία

•  Μεγαλύτεροι χώροι για επιβάτες και αποσκευές

•  Με κινητήρα 1,6 Ecoboost 150 και 182 PS

•  Σε προσθιοκίνητη και τετρακίνητη έκδοση

•  Και 2λιτρο diesel 140 και 163 PS

Βασισμένο στo πάτωμα, την τεχνολογία και τα ηλεκτρονικά συστήματα του Focus, το νέο 2ης γενιάς Ford Kuga είναι μεγαλύτερο σε μήκος (+81 χλστ.), αλλά πιο στενό (-4 χλστ.) και χαμηλό (-8 χλστ.) από το προηγούμενο. Με συνολικό μήκος πλέον 4.524 χλστ. το Kuga δείχνει και λιγότερο αιχμηρό σχεδιαστικά εξυπηρετώντας απόλυτα τον παγκόσμιο προσανατολισμό του και τα πολλά διαφορετικά γούστα μιας και θα πωλείται πλέον σε 100 χώρες του κόσμου. Εκτός από το εργοστάσιο της Ford στην Βαλένθια, όπου και έγινε η επίσημη παρουσίαση, το Kuga θα κατασκευάζεται στις ΗΠΑ και στην Κίνα. Στην Ελλάδα το νέο Ford Kuga θα είναι διαθέσιμο στο τέλος του μήνα, χωρίς όμως να έχουν γίνει γνωστές οι τιμές.

Ford Atlas

Ένα εντυπωσιακό νέο πρωτότυπο Pick-Up περίμενε τους επισκέπτες στο περίπτερο της Ford κατά τη διάρκεια της Διεθνής Έκθεσης Αυτοκινήτου του Ντιτρόιτ. Το «Atlas» είναι σαφέστατε ένα εντυπωσιακό ελαφρύ ημιφορτηγό που ξεφεύγει από τα καθιερωμένα δεδομένα της κατηγορίας του τόσο σε ότι αφορά στην σχεδίαση του αμαξώματος και του εσωτερικού όσο και σε θέματα που άπτονται της εφαρμοσμένης τεχνολογίας στα μηχανικά του μέρη.

Το πρωτότυπο Atlas της Ford έχει να επιδείξει μια επιβλητική και δυναμική σχεδίαση αμαξώματος με τις έντονες ακμές να διατρέχουν όλο το μήκος και πλάτος του. Παράλληλα όμως ο εσωτερικός διάκοσμος είναι αρκετά σπορτίφ και διακρίνεται για τους πολλαπλούς αποθηκευτικούς χώρους και τα κορυφαία ηλεκτρονικά συστήματα με τα οποία εφοδιάζεται.
Σε ότι αφορά στις λύσεις που η Ford θα προσφέρει στους επαγγελματίες με το Atlas, αξίζει να αναφέρουμε τα πολλαπλά στοιχεία πρόσδεσης του φορτίου στο εσωτερικό του χώρου φόρτωσης (τόσο στα τοιχώματα όσο και στο δάπεδο του) καθώς και τις παροχές ρεύματος στην καρότσα. Παράλληλα, στην οροφή του οχήματος έχει τοποθετηθεί μια ειδική ράμπα με δυνατότητα επέκτασης, η οποία προσφέρει επιπλέον λύσεις κατά τη φόρτωση του οχήματος.
Μια από τις σημαντικότερες διαφοροποιήσεις του πρωτότυπου Atlas σε σχέση με τα όσα μας έχει δείξει η Ford μέχρι στιγμής με την υπάρχουσα γενιά του F-150 είναι οι νέοι κινητήρες EcoBoost με τους οποίους θα εφοδιάζεται. Τα νέα αυτά μηχανικά σύνολα βενζίνης είναι υπερτροφοδοτούμενα και σύμφωνα με τις υπάρχουσες πληροφορίες εμφανίζουν μειωμένη κατανάλωση καυσίμου (κατά 20%) και εκπομπές ρύπων (κατά 15%) σε σχέση με τους κινητήρες του F-150. Πέραν όμως των αναβαθμισμένων κινητήρων του, το Ford Atlas εφοδιάζεται με πολλαπλές ακόμα τεχνολογίες που στόχο έχουν την μείωση της μέσης κατανάλωσης καυσίμου. Μεταξύ αυτών αξίζει να αναφέρουν τις ειδικές εισαγωγές αέρα στους θόλους των τροχών, την μάσκα αλλά και το κάτω μέρος του προφυλακτήρα, που είναι σε θέση να ανοιγοκλείνουν προκειμένου να μεταβάλλουν τον αεροδυναμικό συντελεστή του οχήματος κατά περίπτωση.
Παράλληλα ειδικά σκαλοπάτια στο πλευρικό τμήμα του οχήματος λειτουργούν ως σκαλοπάτια κατά την είσοδο των επιβατών στο εσωτερικό ενώ, όταν το Atlas κινείται, αναδιπλώνονται αυτόματα, μειώνοντας την αντίσταση του αέρα. Η –νέας σχεδίασης- πόρτα για τον χώρο φόρτωσης διαθέτει ειδικό σκαλοπάτι για την πρόσβαση σε αυτόν ενώ μπορεί να αποτελέσει και επέκταση του, ευνοώντας την μεταφορά αντικειμένων μεγάλου μήκους. Παράλληλα, ένα ειδικό σύστημα αισθητήρων σε συνδυασμό με μια κάμερα 360 μοιρών που προβάλλει τις ενδείξεις της στην κεντρική κονσόλα του οχήματος, επιτρέπουν στον οδηγό να ενημερώνεται για τα όσα συμβαίνουν γύρω από το Atlas κατά τη διάρκεια δύσκολων ελιγμών (σύνδεση με τρέιλερ κ.ά.). Τέλος μια εντυπωσιακή «πινελιά» στο πρωτότυπο Atlas αποτελεί ο… κρυφός φωτισμός από λυχνίες LEDs στο εσωτερικό του χώρου φόρτωσης ενώ κάτω από το δάπεδο της καρότσας εδράζονται και ειδικές ράμπες που επιτρέπουν την εύκολη φόρτωση φορτίων με τροχούς (π.χ. μοτοσικλέτες, ATV κ.ά.).

Ανανεωμένο Ford Fiesta

Με νέους, αποδοτικούς κινητήρες Ecoboost, σχεδιαστικές διαφοροποιήσεις, εντός και εκτός, καθώς και βελτιώσεις στην οδική συμπεριφορά, το ανανεωμένο Fiesta εισέρχεται δυναμικά στην ελληνική αγορά.

Μετά από τέσσερα και πλέον χρόνια παρουσίας του στην αγορά, έφτασε το πλήρωμα του χρόνου για μία ουσιαστική ανανέωση του δημοφιλούς μοντέλου της Ford. Το Fiesta βρίσκεται πλέον προ των πυλών, εφοδιασμένο με αρκετά στοιχεία που θα εκτιμηθούν καταλλήλως.
Ξεκινώντας από την εξωτερική εμφάνιση, αυτό που τραβάει το μάτι είναι η επανασχεδιασμένη μάσκα με τα φωτιστικά σώματα, εμπρός και πίσω. Μικρές διαφοροποιήσεις υπάρχουν και στους πλευρικούς καθρέφτες με το πίσω σπόιλερ, ενώ οι τροχοί στις βασικές εκδόσεις είναι πλέον 15, έναντι 14 ιντσών.
Στο εσωτερικό πάλι παρατηρούνται νέα υλικά και χρωματισμοί. Η κεντρική κονσόλα είναι ελαφρά επανασχεδιασμένη, ενώ έχει προστεθεί ένα νέο υποβραχιόνιο, στις εκδόσεις Titanium και Sport. Αναφορικά με τις εκδόσεις εξοπλισμού, στη γκάμα του μοντέλου δεν συναντάμε πλέον την Ambiente. Η βασική είναι η Trend, ενώ ακολουθούν οι Sport, Titanium και, ειδικά για την έκδοση των 125 ίππων, Titanium X.
Σε κάθε περίπτωση το Fiesta εφοδιάζεται με 7 αερόσακους, ESP και το σύστημα my key, που δίνει τη δυνατότητα στον ιδιοκτήτη να προγραμματίσει το ένα από τα δύο κλειδιά έτσι ώστε αυτός που το χρησιμοποιεί να μην μπορεί να απενεργοποιήσει το ESP και να μην αναπτύσσει ταχύτητα πάνω από ένα προκαθορισμένο όριο. Αυτό θα το βρουν χρήσιμο όσοι γονείς δίνουν το αυτοκίνητο στα παιδιά τους και θέλουν να αισθάνονται ασφαλείς...
Ενισχύοντας, ωστόσο, τα επίπεδα ενεργητικής ασφάλειας που προσφέρει, το Fiesta εισάγει το σύστημα Active City Stop, που λειτουργεί μέχρι τα 30 χλμ./ώρα, φρενάροντας αυτόματα το όχημα σε περίπτωση που αντιληφθεί κίνδυνο και δεν αντιδράσει έγκαιρα ο οδηγός. Παράλληλα, εξελίσσει περαιτέρω το σύστημα Sync, που εκτός από φωνητικές εντολές και χρήση του κινητού τηλεφώνου, έχει τη δυνατότητα να πραγματοποιεί και κλήσεις έκτακτης ανάγκης, σε περίπτωση ατυχήματος.
Άλλες βελτιώσεις που αφορούν στην οδική συμπεριφορά του αυτοκινήτου έχουν να κάνουν με την ανάρτηση, η οποία χρησιμοποιεί νέα αμορτισέρ και bump stop, κατά 15% σκληρότερη αντιστρεπτική, αλλά και νέο σύστημα διεύθυνσης.
Αναφορικά με τους κινητήρες, το μεγάλο νέο έχει να κάνει με την είσοδο σε υπηρεσία του νέου Ecoboost συνόλου του 1,0 λίτρου. Αναλυτικά η γκάμα του ανανεωμένου Fiesta περιλαμβάνει τρία σύνολα βενζίνης, ενός λίτρου, με ιπποδυνάμεις 80, 100 και 125 ίππους, καθώς και ένα diesel 1,6 λίτρων και 95 ίππων. Σε κάθε περίπτωση οι εκπομπές ρύπων δεν ξεπερνούν τα 99 γρ. CO2/ χλμ. γεγονός που συνεπάγεται μηδενικά τέλη κυκλοφορίας.
Οι τιμές διάθεσης του ανανεωμένου Fiesta ξεκινούν από τα 11.051 ευρώ, για την τρίθυρη έκδοση Trend, των 80 ίππων. Στη συγκεκριμένη τιμή υπολογίζεται το όφελος απόσυρσης, καθώς και ένα ειδικό προωθητικό πακέτο 860 ευρώ. Η αρχική τιμή για την τρίθυρη έκδοση Trend των 100 ίππων ανέρχεται στα 11.928 ευρώ, ενώ για την Titanium των 125 ίππων θα κληθεί κανείς να καταβάλλει 13.905 ευρώ. Τέλος, η diesel έκδοση Trend ECOnetic τιμάται 13.755 ευρώ.

Τέλος εποχής για το Ka;

Τις σκέψεις της Ford να αποσύρει το Ka από την παραγωγή, όταν ολοκληρωθεί ο κύκλος ζωής της δεύτερης γενιάς του, αποκάλυψε υψηλόβαθμο στέλεχος της εταιρείας.

Πιο συγκεκριμένα, ο αρχισχεδιαστής της Ford Europe, Martin Smith, τόνισε ότι το μίνι αυτοκίνητο πόλης, που λανσαρίστηκε το 2007 και μάλιστα προωθήθηκε μέσα από την ταινία του James Bond "Quantum of Solace", δεν ακολουθεί τις προσδοκίες της εταιρείας και δεν αποφέρει κέρδη, καθώς δεν πληροί τις προδιαγραφές για την αμερικάνικη αγορά.
Πάντως, το τέλος εποχής για το Ka, δεν αναμένεται άμεσα, καθώς ο Smith αποκάλυψε πως θα υποβληθεί, ίσως μέσα στο 2013, σε ένα εκτεταμένο facelift, προκειμένου να ενισχύσει το μερίδιό του στην ευρωπαϊκή αγορά. Το Ka μοιράζεται τα ίδια μηχανικά μέρη με το Fiat 500, αλλά δεν κατάφερε, σε καμία περίπτωση, να ακολουθήσει τους ξέφρενους εμπορικούς ρυθμούς του ιταλικού μοντέλου. Ως εκ τούτου, η Ford εξετάζει το ενδεχόμενο να επανέλθει μελλοντικά στην κατηγορία, με πιο δυναμικές προτάσεις.

Ford B-Max 1,0 ΕcoBoost 120 PS

Οι 20 επιπλέον ίπποι της ισχυρότερης έκδοσης του hi-tech 1.000άρη 3κύλινδρου Ecoboost κινητήρα της Ford, δίνουν στο πολυμορφικό Β-Max εμφανώς περισσότερο «νεύρο». Αυτοί δίνουν το κάτι παραπάνω σε «νεύρο», ειδικά όταν ο μίνι ανθρωπομεταφορέας της Ford είναι φορτωμένος με τα βάρη της οικογένειας. Με θεωρητικά ίδια κατανάλωση με εκείνη της έκδοσης των 100 ίππων (4,9 λτ./100 χλμ. και 114 γρ.CO2/χλμ. με start/stop), το 120άρι B-Max επιταχύνει από στάση σε 10,9 δλ. και εμφανίζει πολύ καλές ρεπρίζ. Η τελική ταχύτητα φτάνει τα 189 χλμ./ώρα. Πέρα από τα νούμερα όμως, σημασία έχει η αίσθηση ευρωστίας που έχει το μοτέρ σε όλη την κλίμακα των στροφών, καθώς επίσης η ευστροφία, ο πολιτισμένος χαρακτήρας και ο ευχάριστος ήχος.

Σε ό,τι έχει να κάνει με τους διαθέσιμους χώρους, το B-MΑΧ με τους 120 ίππους δεν παρουσιάζει καμία διαφοροποίηση. Έτσι οι μπροστινοί επιβάτες έχουν αρκετό διαθέσιμο χώρο για τα πόδια τους, όπως και οι πίσω, με τους προσφερόμενους χώρους για το κεφάλι και τα πόδια να ικανοποιούν. Το επίπεδο δάπεδο θα βολέψει ακόμη και τη μεταφορά ενός τρίτου μεσαίου καθήμενου στο πίσω κάθισμα, με κάποιες παραχωρήσεις μόνο ως προς το διαθέσιμο χώρο για τους ώμους του. Ποιοτικά ικανοποιεί και σε συναρμογή και σε υλικά, αλλά το Β-ΜΑΧ δεν κρύβει τη σχεδιαστική συγγένεια του με το Fiesta, χωρίς αυτό φυσικά να αποτελεί σημείο κριτικής.
Στο δρόμο, η ποιότητα κύλισης είναι πολύ καλή, με την ανάρτηση να φιλτράρει τις ανωμαλίες του οδοστρώματος, ενώ περιορισμένος, ακόμα και σε υψηλές ταχύτητες, είναι ο αεροδυναμικός θόρυβος. Μια 6η στο κιβώτιο θα έκανε λιγότερο έντονο το γουργούρισμα» του κινητήρα στο ταξίδι. Το στάνταρ ESP, θα επέμβει με διακριτικό τρόπο σε περίπτωση υπερβολής, ενώ τα φρένα μπορούν να σταθούν στο ύψος των περιστάσεων.

Εξελιγμένο σύστημα Ford Hybrid EV+

Στην "κούρσα" για τη μεγιστοποίηση της οικονομίας καυσίμου, η Ford αναπτύσσει ένα νέο σύστημα Hybrid EV+, που αρχικά θα το δούμε στα υβριδικά μοντέλα C-MAX Energi και Fusion Hybrid.

Με τη δυνατότητα πρόσβασης στο σύστημα πλοήγησης του αυτοκινήτου, το Hybrid EV+ "διαβάζει" τις συχνές στάσεις του οδηγού, π.χ. στην εργασία του ή στο σπίτι του. Όταν το λογισμικό σύστημα πρόβλεψης βεβαιωθεί ότι το αυτοκίνητο βρίσκεται μέσα στην ακτίνα (περίπου 200 μέτρα) μια συχνής στάσης, αυτομάτως η κίνηση γίνεται μόνο με ηλεκτρική ενέργεια, μειώνοντας αισθητά την κατανάλωση του καυσίμου και περιορίζοντας στο ελάχιστο τις εκπομπές CO2.
"Γνωρίζουμε, από την έρευνά μας, ότι οι οδηγοί των υβριδικών αυτοκινήτων, θέλουν να οδηγούν, όσο πιο συχνά γίνεται, με ηλεκτρική ενέργεια, ειδικά κοντά στους συνηθισμένους προορισμούς. Το Hybrid EV+ όχι μόνο προσφέρει αυτή τη δυνατότητα, αλλά δείχνει ότι η Ford βάζει, πάνω από όλα, τις ανάγκες των πελατών της", τόνισε ο Kevin Layden, διευθυντής του τμήματος τεχνολογίας και ηλεκτροκίνησης.
Να σημειωθεί ότι για όλους όσους "φοβούνται" τον "μεγάλο αδελφό", το σύστημα μπορεί να απενεργοποιηθεί πλήρως και να διαγράψει όλα τα αποθηκευμένα δεδομένα τους, όπως τη διεύθυνση κατοικίας ή εργασίας.

Ford Model A του 1903... στο σφυρί

Ένα από τα πρώτα μοντέλα της Ford, σε εξαιρετική κατάσταση, παρά τα... 109 χρόνια που μετράει στην πλάτη του, βγαίνει σε δημοπρασία, από τον οίκο RM Auctions. Θα μπορούσε κανείς να πει ότι το συγκεκριμένο μοντέλο, που κατασκευάστηκε το 1903 δεν βγήκε από τη γραμμή παραγωγής, πολύ απλά γιατί... τότε δεν υπήρχε γραμμή παραγωγής. Το Model A, που κατασκευάστηκε σε 1.750 μονάδες, αποτελεί το πρώτο μοντέλο του Henry Ford και προπομπό του διάσημου Model T.

Ένα λοιπόν από τα ελάχιστα εναπομείναντα βγαίνει αυτό το διάστημα σε δημοπρασία. Αν και το κόστος που αγοράστηκε έναν και πλέον αιώνα πριν ήταν... 880 δολάρια + 30 δολάρια για επιπλέον εξοπλισμό, η τρέχουσα τιμή του υπολογίζεται να υπερβεί τις 300.000 ευρώ. Πρόκειται για ένα αυτοκίνητο που ανακατασκευάστηκε πλήρως το 2007, διατηρώντας ακόμα και τον κινητήρα του, ένα δικύλινδρο 1.668 κ.εκ. με ισχύ 8 ίππων και κιβώτιο 2 ταχυτήτων.
Αρχικός ιδιοκτήτης ήταν ο Herbert L. McNary, από την Iowa, η οικογένεια του οποίου κράτησε το αυτοκίνητο για πέντε δεκαετίες. Στα 109 χρόνια της ύπαρξής του, το συγκεκριμένο Model A άλλαξε 5 ιδιοκτήτες και πλέον αναζητεί τον τυχερό έκτο. Όσοι σοβαροί συλλέκτες, προσέλθετε.

Ford Focus ST

Πιο «εκρηκτικό» από ποτέ, το ολοκαίνουργιο Focus ST των 250 ίππων θέλει να πείσει πως είναι άξιος εκπρόσωπος της σχολής των «καυτών» χάτσμπακ, που δεν ξεχνούν τους καλούς τρόπους και τον από ηλεκτρονικής θεό.
To όνομα ST (Sport Technologies) εμφανίστηκε πριν από 15 χρόνια για να τονίσει το οδηγοκεντρικό προφίλ της Ford. Έτσι, το 2002 προέκυψε το πρώτο Focus ST170 με τον 2λιτρο ατμοσφαιρικό κινητήρα των 170 ίππων, για να ακολουθήσει το 2005 το Focus ST δεύτερης γενιάς με 5κύλινδρο τούρμπο κινητήρα 225 ίππων.
Αμφότερα τα μοντέλα ποτέ δεν έκρυψαν τον GT χαρακτήρα τους, αφήνοντας στις αντίστοιχες εκδόσεις RS τη δόξα των απόλυτα σπορ δημιουργιών. Σήμερα το Focus ST 3ης γενιάς, το οποίο η Ford χαρακτηρίζει ως το πρώτο παγκόσμιο μοντέλο της επιδόσεων μιας και θα πωλείται σε 40 χώρες σε όλο τον κόσμο, δείχνει έτοιμο για άλλα κόλπα…

Ford Ka 1,3 TDCi

Η εφαρμογή του κινητήρα πετρελαίου 1,3 TDCi στο mini Ford Ka προσφέρει οικονομικές επιδόσεις και αναδεικνύει στο έπακρο το σπορτίφ χαρακτήρα του.  

Το Ka το γνωρίσαμε εδώ και 5 χρόνια, ως το alter ego του Fiat 500. Δύο μοντέλα που εξελίχθηκαν από κοινού, αλλά το καθένα κλήθηκε να «παίξει» διαφορετικό ρόλο. Το 500 πέτυχε και με το παραπάνω (εμπορικά και όχι μόνο) ως άξιος διάδοχος του ιστορικού μοντέλου. Το Ka έπρεπε να μεταφέρει το DNA της Ford στη μικρότερη των κατηγοριών. Απλό σε σχεδίαση, compact σε διαστάσεις, αλλά σπορτίφ σε χαρακτήρα, αποκτά πολύ ενδιαφέρον στη diesel εκδοχή του.
Το turbo diesel μοτέρ του Κa είναι ιταλικής καταγωγής και «φοριέται» σε πάρα πολλά μοντέλα, από το Fiat Panda μέχρι το Opel Astra. Με τεχνολογία common rail, ο κινητήρας εδώ προσφέρει 74 ίππους και 145 Nm ροπής. Δεδομένου του μικρού βάρους του Ka και της σχετικά σφιχτής κλιμάκωσης του 5τάχυτου κιβωτίου οι επιδόσεις που προσφέρει είναι εξαιρετικές, αναβαθμίζοντας τον αστικό χαρακτήρα του μοντέλου. Ο κινητήρας προσφέρει καλή απόκριση από τις χαμηλές στροφές, αλλά η πιο εντυπωσιακή του έκφανση είναι η απόδοσή του ψηλά, όπου η ροπή δείχνει να μην τελειώνει πριν επιτευχθεί η τελική. Η χαμηλή κατανάλωση επιτυγχάνεται με ρεαλιστική οδήγηση (και τη βοήθεια του Start&Stop), αλλά τα επίπεδα θορύβου είναι υψηλά, ειδικά στις μεγάλες ταχύτητες, όπου δε βοηθάει και η ηχομόνωση.

Οι επιδόσεις και η οικονομία που προσφέρει ο ιταλικός πετρελαιοκινητήρας στο Ka, το βάζουν για τα καλά στο χάρτη του ανταγωνισμού.
Μπορεί η τιμή να είναι αλμυρή (περίπου 2.000 ευρώ ακριβότερο από τη βασική έκδοση βενζίνης), αλλά η οδηγική εμπειρία που προσθέτει το σπορτίφ και το ταξιδιάρικο Ka αλλά και η πραγματική οικονομία μακροπρόθεσμα, το καθιστούν δελεαστική επιλογή ακόμα και μετά από 5 χρόνια καριέρας.

Ford Mondeo 1.000cc EcoBoost

Ήταν να μην κάνει την αρχή η Ford, που συνεχίζοντας την… αντεπίθεση με όπλο τον μικρό EcoBoost των 100 και 125 ίππων, ανακοίνωσε την ύπαρξη του και στο νέο Mondeo. To μεσαίο οικογενειακό αποκαλύφθηκε στο πλαίσιο της εκδήλωσης «GoFurther» που λαμβάνει χώρα αυτές τις ημέρες στην πόλη του Άμστερνταμ και εκ πρώτης όψεως δείχνει να διατηρεί το premium στοιχείο που εκπέμπει με την μεγάλη τραπεζοειδή μάσκα και τα «καθαρά» φωτιστικά σώματα. Η μεγάλη κίνηση όμως των ανθρώπων της Ford είναι φυσικά ο 1.000άρης EcoBoost, καθώς είναι η πρώτη φορά που τολμά μία εταιρεία το πάντρεμα με ενός τόσο μικρού σε χωρητικότητα κινητήρα με ένα μοντέλο αυτής της κατηγορίας.  

Κάτι τέτοιο στην εποχή που ζούμε μόνο θετικά αποτελέσματα μπορεί να έχει καθώς τόσο το κόστος κτήσης, όσο και το κόστος συντήρησης αναμένεται να oφελήσει τον καταναλωτή. Οι εκπομπές CO2 συγκρατούνται στα 130 γραμμάρια/χλμ. και η κατανάλωση καυσίμου σε εξίσου χαμηλά επίπεδα. Περισσότερα στοιχεία πάντως αναμένεται να δώσει στη δημοσιότητα η Ford το προσεχές διάστημα, καθώς μένουν πολλά ερωτήματα αναπάντητα κυρίως σχετικά με τις διαστάσεις και τα χαρακτηριστικά του νέου Mondeo.

Ford Mustang GT

Η παλιά Mustang αποτελεί ένα από τα πιο αγαπημένα και πιο... «γρηγοροπουλημένα» αυτοκίνητα στις ΗΠΑ. Όταν πρωτοβγήκε στην παραγωγή, οι υποψήφιοι αγοραστές έκαναν ουρά έξω από τις αντιπροσωπείες για την απόκτησή της. Η μανία αυτή συνεχίστηκε με την ανάδειξη της Mustang ως... σταρ του σινεμά, ακόμα και σε σύγχρονες ταινίες. Η Mustang συνεπώς είναι ένα από τα αυτοκίνητα που, όπως η Jaguar E type και το ΜΙΝΙ, έχουν μπει στην καρδιά μας, καθώς και στο Hall of Fame της αυτοκίνησης. Έτσι, η επαναφορά του ονόματός τους (και του σήματος στη συγκεκριμένη περίπτωση) αποτελεί σημαντικό γεγονός. Μόνο τυχαίο δεν είναι, άλλωστε, ότι στη δεκαετία του ’60 το αμερικανικό ναυτικό ανέφερε σε μια καμπάνια του: «Για τα beach boys, την apple pie και τη Mustang του ’67 αξίζει να πολεμήσεις». Ας δούμε όμως αν η νέα έκδοση μπορεί να λάβει μερίδιο από τη δόξα και να γίνει μια αντάξια του παρελθόντος Mustang ή αν απλώς θα φυτοζωήσει υπό τη σκιά του ονόματος.

Είναι αλήθεια ότι οι πρώτες Mustang, αν και κυκλοφόρησαν στις δεκαετίες του ’60 και του ’70, λόγω της τεχνολογίας των αναρτήσεων και διαφόρων άλλων παραγόντων, έφερναν σε αυτοκίνητο του ’40. Οπότε, δεν αποτελεί έκπληξη ότι η τωρινή Mustang στρίβει όπως θα περίμενε κάποιος να στρίβει ένα αυτοκίνητο του ’60. Αυτό βέβαια, δεν είναι αναγκαστικά αρνητικό. Τα συγκεκριμένα αυτοκίνητα, βλέπετε, δεν έχουν φτιαχτεί με τη λογική της διατήρησης της ταχύτητας και της πραγματοποίησης των απόλυτων χρόνων στις πίστες. Έχουν φτιαχτεί με τη λογική του... ήρωα. Έτσι, με ταχύτητα 100 (;) χλμ./ώρα, συνοδεία του V8, μπήκαμε σε ανοιχτές απλές στροφές, χάσαμε τον έλεγχο του πίσω άξονα του αυτοκινήτου, παλέψαμε με το τιμόνι, το επαναφέραμε και νιώσαμε κάτι επικό, κάτι από Eleanor… Και καθώς σήμερα υπάρχει έλλειψη έντιμων και επικών πολέμων κοντά στο σπίτι μας, αυτό είναι που αποζητάει πλέον ο κόσμος.  

Κάτι ακόμα που έχει καταφέρει να πετύχει η Mustang είναι η επιβλητική γραμμή και εμφάνιση του muscle car. Με τα φουσκωμένα panel, την ελαφρώς σπορ γραμμή, τα φαρδιά της λάστιχα και την αυξημένη όρεξή της για βενζίνη, καταφέρνει να μην περνάει απαρατήρητη και μπορεί, κατά την άποψή μας, να κατακτήσει επάξια μια από τις ψηλές θέσεις στην καρδιά των ανά τον κόσμο λάτρεων του είδους. Είναι αλήθεια ότι, διαβάζοντας κανείς τα τεχνικά χαρακτηριστικά της Mustang, καταρχήν εντυπωσιάζεται. Ο κινητήρας ακολουθεί το μοτίβο όλων των Mustang και γενικότερα των muscle car μέχρι τώρα: ο V8 και τα 4600 κυβικά εκατοστά ακούγονται ομολογουμένως αρκετά εντυπωσιακά. Μη γελιέστε όμως, δεν είναι κατασκευασμένη ή σχεδιασμένη στη Γερμανία, ούτε καν στην Ιαπωνία… έχει φτιαχτεί στην Αμερική και αυτό σημαίνει ότι από όλο αυτόν τον κυβισμό έχουν κατορθώσει να προσφέρουν μόλις 300 άλογα. Και αυτά είναι αρκετά για να φτάσει στα 100 χλμ./ώρα σε κάτι λιγότερο από 6 δευτερόλεπτα - δεν είναι κακός χρόνος. Mάλιστα, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι το καταφέρνει υπό μία πανδαισία ήχου που δημιουργούν 8 κύλινδροι από το Detroit σε διάταξη V και συγχρόνως σηκώνει τη μούρη αρκετά ψηλά, όπως άλλωστε και όλα τα muscle car, οι χρόνοι επιταχύνσεων καθίστανται μάλλον αδιάφοροι.
Σε γενικές γραμμές, ο καθένας πρέπει να κάνει αυτό που μπορεί και του ταιριάζει, και, με αυτή τη λογική, οι Αμερικανοί... δεν έπρεπε να φτιάχνουν αυτοκίνητα. Οι εξαιρέσεις, όμως, είναι που επιβεβαιώνουν τον κανόνα και αυτό το αυτοκίνητο αποτελεί εξαίρεση.

Ford B-Max

Ένα ακόμη μέλος στην οικογένεια «ΜΑΧ» της Ford προστέθηκε λίγες ώρες πριν ανοίξει τις πύλες της η έκθεση αυτοκινήτου της Γενεύης. Πρόκειται για το μικρότερο πολυχρηστικό τέκνο της Ford, καθώς το B-MAX ανήκει στην αντίστοιχη κατηγορία, αντιμετωπίζοντας μοντέλα όπως Opel Meriva.  

Το μικρό MPV της Ford ξεπερνά μόλις τα 4 μέτρα σε μήκος (32 εκατοστά κοντύτερο από το C-MAX και 11 εκατοστά μακρύτερο από το πεντάθυρο Fiesta), παρ' όλα αυτά σε θέματα πρακτικότητας υπόσχεται χώρους εφάμιλλους με αυτούς μεγαλύτερων μοντέλων. Προς αυτή την κατεύθυνση πάντως οι πίσω πόρτες αποτελούν το μεγαλύτερο δείγμα πρακτικότητας, καθώς είναι συρόμενες και στην περίπτωση που είναι και οι μπροστινές πόρτες ανοιχτές σχηματίζεται ένα άνοιγμα πλάτους 1,5 μέτρων.  

Η κατασκευή των πίσω καθισμάτων ευνοεί και τη φόρτωση μεγάλων αντικειμένων με μήκος που φτάνει ακόμη και τα 2,5 μέτρα, ενώ για το χώρο αποσκευών η γερμανική εταιρεία δεν έχει δημοσιοποιήσει στοιχεία. Το ολοκαίνουργιο μοντέλο συνοδεύεται και από έναν εντελώς νέο κινητήρα με εξίσου μεγάλο ενδιαφέρον.  

Ο τρικύλινδρος υπερτροφοδοτούμενος EcoBoost που αναμένεται να εφοδιάζει σε πρώτη φάση το B-MAX μαζί με άλλα μεγαλύτερα σύνολα έχει χωρητικότητα 1.000 κ.εκ. και διαθέτει σύστημα άμεσου ψεκασμού, μεταβλητό χρονισμό των βαλβίδων, αλλά και start/stop. Η απόδοσή του μέχρι στιγμής μπορεί να παραμένει άγνωστη πληροφορία, αυτό που δεν κρύβει όμως η γερμανική εταιρεία είναι φυσικά η ικανότητά του στη χαμηλή κατανάλωση καυσίμου και στις χαμηλές εκπομπές CO2.

Ford Ranger 3.0L

To νέο Ranger, μετά το λανσάρισμά του στα τέλη του 2006, δείχνει να "πατάει γερά" και να κερδίζει το ιδιαίτερο και απαιτητικό κοινό που αναζητά ένα αξιόλογο pick up. Και βάση αυτής της εικόνας, η Ford εκμεταλλεύεται με τον καλύτερο τρόπο την απήχηση που έχει ο δυναμικός σχεδιασμός του Ranger, με την προσθήκη ενός μεγαλύτερου κινητήρα 3.000 κ.εκ. 

Όσο και αν παραπλανά η αλκαντάρα με τις πορτοκαλί ραφές στα καθίσματα του Ranger και το προσεγμένο εσωτερικό του, στα μονοπάτια των Ιωαννίνων o "μαχητής" της Ford έδειξε να απολαμβάνει το τοπίο και τη δύσβατη διαδρομή που ακολουθήσαμε την ημέρα της παρουσίασής του, χωρίς να δυσκολευτεί σε κανένα σημείο. Σύμμαχος ο τρίλιτρος ΤurboDiesel κινητήρας που αποδίδει 156 ίππους. Η διαφορά του με τον 2,5λιτρο δεν είναι τόσο οι 13 ίπποι όσο η αύξηση της ροπής. Τα 38 χλγμ. στις 1.800 σ.α.λ. δεν αφήνουν το αυτοκίνητο να "λαχανιάσει" και κάνουν τη ζωή του κάθε επαγγελματία -ή απλά περιπετειώδη τύπου- πολύ ευκολότερη.

Ο νέος κινητήρας και ο πλούσιος βασικός εξοπλισμός διαμορφώνουν την έκδοση των 3.000 κ.εκ από 30.000 ευρώ. Κατά προσέγγιση, 5.000 ευρώ παραπάνω για έναν ισχυρότερο κινητήρα και πολύ περισσότερη ροπή. Η σύντομη επαφή μας με το μοντέλο αυτό στα Ζαγόρια μας έδειξε ότι το Ranger αξίζει τα χρήματα που απαιτούνται για την απόκτησή του, αρκεί να υπάρχουν πραγματικές ανάγκες που να χρειάζονται κάλυψη.

Ford Focus 1.0 EcoBoost

Τα τελευταία χρόνια η γερμανική εταιρεία έμοιαζε να κάθεται υπομονετικά στη γωνιά της και να παρατηρεί τους ανταγωνιστές που καμάρωναν για τους μκρούς υπερτροφοδοτούμενους κινητήρες τους σε μικρομεσαία μοντέλα. Είδε τη VW να πετυχαίνει απόλυτα με τον 1.4 TSI 122 ίππων, την Opel να ανεβάζει τον πήχη με 140 ίππους από τον 1.400άρη Turbo, αλλά και τους ανταγωνιστές από την Ιταλία και τη Γαλλία να πράττουν κάτι αντίστοιχο.  

Πολλοί βιάστηκαν να την κατηγορήσουν για απάθεια και εμμονή σε μεγάλης χωρητικότητας ατμοσφαιρικούς κινητήρες και ακόμα μεγαλύτερους βενζινοβόρους turbo, όπως ο 2,5λιτρος που ανήκει πλέον σε μία άλλη εποχή. Το πληγωμένο και υποτιμημένο... θηρίο δεν είχε πει την τελευταία του λέξη και μετά τον 1.600άρη EcoBoost βγάζει τον άσσο από το μανίκι, που δεν είναι άλλος από τον τρικύλινδρο χιλιάρη EcoBoost.
Συνήθως, όταν βρίσκεσαι πίσω από το τιμόνι ενός τρικύλινδρου μοντέλου ετοιμάζεσαι να αντιμετωπίσεις κάποιους τριγμούς ή έστω κάποια... ασυνάρτητη συμπεριφορά από τον κινητήρα, που είναι χαρακτηριστικό όταν έχουμε λιγότερους από τέσσερις κυλίνδρους. Στην περίπτωση του EcoBoost η λειτουργία του είναι απόλυτα στρωτή και αυτό οφείλεται στα διαφορετικά υλικά που έχουν χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή του, όπως ο χιτοσίδηρος (καταλληλότερος για την απορρόφηση των κραδασμών), αλλά και η εξειδικευμένη ζυγοστάθμιση του στροφάλου.
Η απόδοση του 125 ίππων δεν είναι μόνο στη θεωρία αλλά και στην πράξη, αφού οι επιδόσεις του μικρού Focus δεν έχουν να ζηλέψουν σε τίποτα αυτές της έκδοσης με κινητήρα 1.600 κ.εκ. Τόσο στην εκκίνηση όσο και σε ανοιχτό δρόμο το γκάζι σού δίνει την εντύπωση πως είναι εκεί, διαθέσιμο για να κινηθείς σβέλτα, να προσπεράσεις ή να ξεπεράσεις λίγο τα όρια σε μεγάλες οδικές αρτηρίες. Τα 0-100 χλμ./ώρα έρχονται σε 11,3 δευτερόλεπτα και η τελική ταχύτητα αγγίζει τα 193 χλμ./ώρα, ενώ το 6άρι μηχανικό κιβώτιο ταχυτήτων, εκτός από τη σωστή κλιμάκωση, ξεχωρίζει και για την ακριβή αίσθηση του επιλογέα.

Ford Ka

Κακά τα ψέμματα, είναι γεγονός πως το μικρό της Ford άργησε πολύ να κάνει το αναμενόμενο come back στη κατηγορία του. Πρωτοεμφανίστηκε το 1996 και από τότε θα έλεγε κανείς πως η Ford το ξέχασε και επικεντρώθηκε στα μεγαλύτερα μέλη της οικογένειας, αφήνοντας μονάχο του το μικρότερο. Το γεγονός πως υπήρξε μία μικρή ανανέωση και η προσθήκη των ειδικών εκδόσεων StreetKa και SportKa δεν άλλαξε ουσιαστικά κάτι. Η νέα γενιά Ka, όμως, είναι πλέον εδώ και ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο με όπλα της τη σχεδιαστική άποψη του μεγαλύτερου Fiesta και τη δοκιμασμένη συνταγή του Fiat 500.

Στην παρουσίαση του νέου Ka στην Ibiza είχαμε την ευκαιρία να οδηγήσουμε την πετρελαιοκίνητη έκδοση (1.3 TDCi) η οποία μας ανέδειξε με τον καλύτερο τρόπο τα οδικά χαρακτηριστικά του μικρού Ford. Η πρώτη μας γνωριμία επιβεβαίωσε τα λεγόμενα των ανθρώπων της Ford περί βελτιώσεων στην ανάρτηση και στο τιμόνι (με κύκλο στροφής 9,25 μέτρα) του νέου Ka. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε το γεγονός πως το setup του βρίσκεται ανάμεσα στα απλά πεντακοσαράκια και στου πιο σφιχτού Abarth. Παρά την «αγωνιστική» ομοιότητα με το σκορπιό της Fiat, για την ώρα δεν θα δούμε κάποια ισχυρότερη έκδοση που να κοσμείται π.χ. με τα διακριτικά ST. Οι μικρές και πλέον εμπορικές εκδόσεις του Ka αναμένονται καλά εξοπλισμένες, χωρίς όμως αερόσακο για τα γόνατα του οδηγού. Αυτός είναι προφανώς και ο λόγος για τον οποίο οι προσδοκίες των ανθρώπων της Ford για την αξιολόγηση από τον EuroNCAP περιορίζονται στα τέσσερα αστέρια.

Ο άσσος στο μανίκι του νέου Τζέιμς Mποντ... Φτου, μπερδεύτηκα ξανά, αμάν με αυτό το «Quantum of Solace», άλλο ήθελα να πω. Ο άσος στο μανίκι του Ka δεν είναι άλλος από τη χαμηλή τιμή πώλησης -κάτω από τα 10 χιλιάρικα- παρά ο μεγάλος όγκος πωλήσεων. Το νέο Ka μας έδειξε πως μπορεί να φέρει μία... mini αναταραχή στην κατηγορία των αυτοκινήτων πόλης, με μπόλικες δόσεις lifestyle. Υπομονή μέχρι τον ερχόμενο Ιανουάριο οπότε η ειδική αποστολή του Ka έχει προοριμό τη χώρα μας.

Ford Focus RS

Υπάρχουν πρωτιές και ρεκόρ για ένα αυτοκίνητο παράγωγης. Άλλο είναι το ελαφρύτερο, άλλο το πιο οικονομικό, το ακριβότερο, το γρηγορότερο και πάει λέγοντας... Τι λέτε για τον τίτλο του ταχύτερου μοντέλου παραγωγής όπου η δύναμη μεταφέρεται στους εμπρός τροχούς; Για την ώρα, το μοντέλο που γεύεται τη συγκεκρικένη διάκριση είναι το νέο Ford Focus RS, που αποδίδει 305 ίππους (κατά πολύ ισχυρότερο από την προηγούμενη δίλιτρη γενιά και 40 ίππους πιο δυνατό από το φρέσκο VW Scirocco R). Οι άνθρωποι της Ford έκαναν το θαύμα τους και δημιούργησαν ένα προσθιοκίνητο πάντσερ (κατασκευάζεται στο Σααρλούι, στη Γερμανία). Μοιάζει μάλιστα απίθανο να εμφανισθεί κάποιο άλλο ταχύτερο προσθιοκίνητο για να απειλήσει το εν λόγω ρεκόρ, και να στρίβει και όπως το Focus RS...

Ένα από τα μυστικά του νέου Focus RS έχει να κάνει με το σύστημα RevoKnuckle, που συναντάμε στην εμπρός ανάρτηση, περιορίζοντας δραματικά το «ψάρεμα» του τιμονιού σε κάθε απότομη επιτάχυνση, που είναι χαρακτηριστικό των γρήγορων προσθιοκίνητων. Πώς γίνεται αυτό; Με απλά λόγια, μειώνοντας τη γωνία camper (ουσιαστικά, μετατοπίζοντας το offset του βασιλικού πίρου). Η νέα γεωμετρία της ανάρτησης είχε ως αποτέλεσμα να αυξηθούν και τα μετατρόχια (εμπρός πίσω) κατά 4 εκατοστά σε σχέση με το ST, κάτι που σημαίνει, εκτός από καλύτερο κράτημα, σαφώς πιο επιθετική εικόνα.

Το μπλοκέ διαφορικό φροντίζει ώστε ο εμπρός άξονας να μη «φυγοκεντρίζει» στις στροφές, χωρίς να χαζοσπινάρει κατά την εκκίνηση, και τα καταφέρνει άψογα, συνδυάζοντας και την οδηγική απόλαυση που ονειρεύεσαι με τους ανταγωνιστικούς χρόνους. Αναπόφευκτα, με τη συμπεριφορά του στην πίστα τολμάς να το συγκρίνεις με τον τετρακίνητο ανταγωνισμό και να δικαιωθείς από τους αριθμούς. Σύμφωνα με τον κατασκευαστή του, ξεπετάει τα 0-100 χλμ./ώρα σε μόλις 5,9'' και συνεχίζει με την απίστευτη ροπή 44,8 χλγμ. γραμμικά, από τις 2.500 μέχρι τις 4.500 σ.α.λ., για να συναντήσει τον πρώτο κόφτη στις 6.500 σ.α.λ. Αν μείνεις στο γκάζι για περισσότερα από 3'' ο δείκτης του στροφόμετρου θα περάσει από το κόκκινο στο... κατακόκκινο, για να αγγίξει τις 7.100 σ.α.λ. Η τελική ταχύτητα των 263 χλμ./ώρα είναι το επιστέγασμα και θα τη δεις μονάχα σε μεγάλη ευθεία της πίστας

Η σπανιότητα του RS επιβεβαιώνεται και από τον μικρό αριθμό των αυτοκινήτων που θα διατεθούν. Συνολικά 8.000 κομμάτια θα βγουν από τη γραμμή παραγωγής, εκ των οποίων τα μισά θα κυκλοφορήσουν στην αγορά της Βρετανίας. Στην χώρα μας τηρείται σειρά προτεραιότητας για τους κατόχους Ford, ενώ οι (δεκάδες) υπόλοιποι θα επιλεχθούν μετά από κλήρωση. Ευτυχώς, η τιμή πώλησης δεν απαιτεί να έχεις κερδίσει... κάποιο τυχερό παιχνίδι, αφού ξεκινά από τα 35 χιλιάρικα, ενώ οι λάτρεις του ultimate green (θα έρθουν ελάχιστα σε μπλε και λευκό χρώμα) θα πρέπει να καταβάλουν επιπλέον 1.200 €. Αναλογία, δηλαδή, 115 € για κάθε ίππο, η οποία ενδέχεται να ανέβει μετά το πέρας της μείωσης του ETT.

Ford Kuga

Λες και ήθελε να βγάλει το «άχτι» της η Ford, που τόσο καιρό παρακολουθούσε άπραγη το παιχνίδι των πωλήσεων σε μία αναπτυσσόμενη κατηγορία όπως είναι αυτή των SUV. Ίσως και να της κόστισε κιόλας η απουσία του τετρακίνητου «παίχτη» για τόσο καιρό, μια και το Maverick αποτελεί ήδη γλυκιά ανάμνηση. Έτσι, αφού μας είχε δώσει μία πρώτη γεύση -με το turbodiesel- για το περί τίνος πρόκειται, το Kuga κυκλοφορεί ήδη εδώ και μερικούς μήνες και σε βενζινοκίνητη εκδοχή πουλώντας σαν ζεστό ψωμί.
Η φιλοσοφία γνωστή και χιλιοειπωμένη. "Kinetic design" σε όλο του το μεγαλείο, με την όψη του αυτοκινήτου να δείχνει σαν να κινείται πάντα. Με εξαίρεση το ολοκαίνουργιο και σπάνιο RS, το Kuga είναι το πιο πρόσφατο μοντέλο που απολαμβάνει την περιποίηση του σχεδιαστικού τμήματος της Ford. Τραβηγμένοι πρόβολοι προς τα πίσω, δυναμικές γραμμές και πίσω μέρος που θυμίζει το μικρό Ka σε μεγεθυμένη version. Το μήκος του δεν ξεπερνά τα 4,443 μέτρα, αφού βασίζεται στο πάτωμα του νέου Focus. Αυτό σημαίνει ότι είναι 1,5 εκατοστό κοντύτερο από το VW Tiguan και 3,5 εκατοστά μακρύτερο από το Toyota RAV4. Έχει μακρύνει μόλις κατά ένα χιλιοστό σε σχέση με το απερχόμενο Maverick, σε αντίθεση με τη λογική που θέλει τους αντικαταστάτες γνωστών μοντέλων να μακραίνουν κατά πολύ. 

Το συμπαγές προφίλ του Kuga δεν έχει ιδιαίτερο αντίκτυπο στους χώρους των επιβατών, καθώς είναι ικανοποιητικοί. Έχει όμως αντίκτυπο στο χώρο αποσκευών, που περιορίζεται στα 360 λίτρα και μπορεί να φανεί μικρός για κάποιον με υψηλές απαιτήσεις. Παρηγοριά αποτελεί η πίσω πόρτα, καθώς ανοίγει σε δύο σημεία (μαζί με το τζάμι), ανεβάζοντας την πρακτικότητα σε μεγάλο βαθμό. Η εικόνα γνώριμη και στο εσωτερικό του Kuga, με τις ομοιότητες με το νέο Mondeo να είναι κάτι παραπάνω από εμφανείς. Αυτό είναι αρκετό από μόνο του ώστε να φανεί πόσο ποιοτικό είναι το Kuga μέσα και πόσο ψηλά έχουν βάλει τον πήχη και σε αυτό τον τομέα οι άνθρωποι της Ford. 

Το βασικό στοιχείο του Kuga είναι σαφώς ο νέος κινητήρας του, το διαβατήριό του για να εισέλθει με αξιώσεις στην αγορά, μια και ως πετρελαιοκίνητο μπορούσε μονάχα στην επαρχία να δείξει τις αρετές του. Ο πεντακύλινδρος κινητήρας των 2,5 λίτρων, γνωστός από το Focus ST, αποδίδει για την περίπτωση 200 ίππους και περισσότερα από 32 χλγμ. ροπής. Ό,τι πρέπει δηλαδή, για το βάρους 1.600 κιλών Kuga, που μπορεί να τρέξει σαν GT στην άσφαλτο και μάλιστα με τον ίδιο διασκεδαστικό αλλά και «βενζινοβόρο» τρόπο. Οι κλίσεις στις στροφές είναι ελάχιστες αναλογικά με το ύψος του και ο ανοιχτός δρόμος είναι βούτυρο στο ψωμί του Kuga. Στην πόλη, όμως, μετά από μερικά χιλιόμετρα γίνεται κουραστικό το βαρύ πεντάλ του συμπλέκτη και η προσοχή που απαιτείται στο ξεκίνημα λόγω της μεγάλης ροπής.

Ford Mondeo

               Ένα πολύ σημαντικό μοντέλο παρουσίασε στη Ντιτρόιτ η Ford. Πρόκειται για το Fusion, το οποίο σύμφωνα με πληροφορίες θα δούμε αργότερα και στην Ευρώπη με την ονομασία Mondeo. Συνολικά πρόκειται για ένα πολύ ενδιαφέρον σχεδιαστικά μοντέλο το οποίο βασίζεται σχεδιαστικά στο πρωτότυπο Evos που μας έδειξε πριν από λίγο καιρό η Ford. Χωρίς να χάνει το οικογενειακό του προφίλ, το νέο Fusion ή Mondeo εμπνέει αρκετό δυναμισμό.

           Σε τεχνικό επίπεδο, στις παγκόσμιες αγορές το νέο οικογενειακό μοντέλο της θα το δούμε με 3 διαφορετικές τεχνολογίας, μία απλά με κινητήρα βενζίνης, μια με υβριδικό σύστημα και plug-in με εφαρμογή για φόρτιση μπαταριών και σε μπρίζα. Οι απλές βενζινοκίνητες εκδόσεις θα φέρουν κινητήρες EcoBoost στα 1,6 και 2,0 λίτρα με ιπποδυνάμεις που στην κορυφή θα φτάνουν ακόμα και τα 240 άλογα. Η υβριδική έκδοση θα φέρει ατμοσφαιρικό μοτέρ βενζίνης 2,0 λίτρων και έναν ισχυρό ηλεκτροκινητήρα και εκτεταμένη συνολική αυτονομία. 

             Ωστόσο η Ford ανακοίνωσε επίσημα την ελαφρά καθυστέρηση στο χρονοδιάγραμμα παραγωγής της επόμενης γενιάς Mondeo. Τα πρώτα κομμάτια από το δημοφιλές μεσαίο σεντάν της εταιρίας ήταν προγραμματισμένο να βγουν από τη γραμμή παραγωγής στις 6 Απριλίου του 2013. Η επίσημη θέση της εταιρίας αναφέρει ότι υπάρχει μία μικρή καθυστέρηση καθώς επεξεργάζονται κάποια θέματα ώστε να εξασφαλίσουν ότι όλα θα είναι έτοιμα για το λανσάρισμα. Η παραγωγή του νέου Ford Mondeo θα γίνεται στο Βέλγιο, στο εργοστάσιο της εταιρίας στο Γκενκ. Όσο για τις πωλήσεις του αυτοκινήτου στην Ευρώπη, υπολογίζεται να ξεκινήσουν τον επόμενο Μάιο με Ιούνιο. Αξίζει να αναφερθεί ότι η πρώτη παρουσίαση του αυτοκινήτου αναμένεται να πραγματοποιηθεί αυτό τον Σεπτέμβριο, στη διεθνή έκθεση του Παρισιού.

Ford Mustang

    H Ford Mustang είναι ένα σπορ αυτοκίνητο που κατασκευάζεται από την αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία Ford, από το 1964 έως και σήμερα. Είναι ένα από τα γνωστότερα αυτοκίνητα παγκοσμίως και δημιουργός της κατηγορίας των pony cars, γνωστά και ως muscle cars - φθηνά σπορ coupé με μακρύ μπροστινό μέρος, κοντό πίσω μέρος και σαλόνι διάταξης 2+2.

    Λόγω της διαχρονικής της επιτυχίας, η Mustang έχει εξελιχθεί σε ένα από τα πλέον μυθικά αυτοκίνητα της παγκόσμιας αυτοκίνησης, με εξαιρετικά υψηλό ίματζ διεθνώς και μάλιστα παρά το γεγονός ότι συνήθως δεν εξάγεται μαζικά  εκτός Βόρειας Αμερικής, μόνο κατόπιν ειδικής παραγγελίας. Σε πολλές χώρες, μεταξύ των οποίων και στην Ελλάδα, θεωρείται από την κοινή γνώμη ως το «νούμερο 2» πιο αναγνωρίσιμο και σε πρεστίζ Αμερικανικό αυτοκίνητο, πίσω μόνο από την Chevrolet Corvette, η οποία όμως είναι πολύ ακριβότερη και ανήκει σε εντελώς διαφορετική κατηγορία, αυτή των 2-θέσιων supercars υψηλών επιδόσεων.

    Η ονομασία Mustang προέρχεται από το ομώνυμο είδος αλόγου που ζει στη Βόρεια Αμερική, εξ' ου και το σήμα του μοντέλου, με το άλογο που καλπάζει. Όλες οι γενιές της Mustang, έχουν εμφανιστεί σε πολλές ταινίες του αμερικανικού κινηματογράφου.

    Η αρχική Mustang κέρδισε το Χρυσό Μετάλλιο Tiffany Gold Medal για την σεζόν του 1965, ως το άριστο πρότυπο Αμερικανικού ντιζάιν. Έγινε έτσι το πρώτο στην ιστορία αυτοκίνητο που κατάφερε κάτι τέτοιο.

     Κατά την μακροχρόνια σταδιοδρομία της, η Mustang ήταν μέσα στην 10-άδα Ten Best list του αμερικανικού περιοδικού Car and Driver, τα έτη 1983, 1987, 1988, 2005, 2006 και 2011. Επίσης, κέρδισε το βραβείο του Αυτοκινήτου της Χρονιάς (Car of the Year) του αμερικανικού περιοδικού Motor Trend, τα έτη 1974 και 1994.Η Ford Mustang του 2005, δηλαδή της πρώτης σεζόν της 5-ης γενιάς, αναδείχθηκε το Αυτοκίνητο της Χρονιάς στον Καναδά, ενώ έχασε οριακά την πρωτιά για το Αυτοκίνητο της Χρονιάς στη Βόρεια Αμερική από το Chrysler 300.